A court terme, différents éléments se combinent pour laisser envisager une explosion du commerce sur Internet :

1. L'entrée dans la phase commerciale des systèmes de paiement sécurisés.

Les problèmes de confidentialité constituent un des principaux freins à l'achat sur Internet. Alors que l'on hésite rarement à transmettre son numéro de carte bleu dans un univers protégé comme le minitel, seuls les plus téméraires se risquent à faire transiter sur Internet leurs coordonnées bancaires. Bien que les rumeurs sur les risques de piratage de numéros de carte de crédit soient largement amplifiées (si l'on s'en réfère aux exactions constatées dans la réalité), le problème de la sécurisation du paiement sur Internet reste jusqu'à présent un sujet de préoccupation.

Depuis le second trimestre 1995, de nombreux systèmes de paiement sécurisé (cryptage des données sensibles) ont vu le jour (Globe Online, Digicash, Mondex...). Après une longue et nécessaire phase de test, les plus avancés de ces systèmes entreront dans leur phase commerciale au cours du quatrième trimestre 1996.

Les principaux acteurs sont Globe ID (http://www.globeid.com/), un système de paiement en ligne qui autorise les transactions classiques (quelques dizaines de francs à quelques milliers de francs) tout comme les micro-transactions (quelques francs, voire quelques centimes), Digicash (http://www.digicash.com/), une véritable " monnaie virtuelle " (qui fonctionne sur le principe du liquide : on peut donner du digicash à n'importe qui sans passer par un organisme financier) et SET (http://www.mastercard.com/ec.html), qui est une norme s'appuyant sur le cryptage du numéro de la carte bleue (soutenu par Visa, Mastercard, American Express, IBM, Microsoft et Nestcape). Ce dernier système, bien que moins souple que les deux premiers, risque de s'imposer comme standard de par le poids des promoteurs du projet. De nombreux professionnels estiment qu'à moyen terme, c'est le terminal de paiement fondé sur un couple boîtier de lecture/carte de crédit qui s'imposera.
 
 

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