b) Wit Trade et Wit Capital
| A. Klein a ensuite profité
de l'important battage médiatique autour de son APE pour concevoir
et lancer Wit Trade, un système d'échange d'actions, basé
sur un bulletin d'annonce en ligne |
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offrant l'opportunité aux investisseurs de
vendre ou d'acheter les titres d'une société non cotée
(la
première d'entre elle étant Wit Beer). A l'origine, Wit Trade,
créé en mars 1996, était entièrement tourné
vers les actionnaires de Spring Street, mais s'est élargi en l'espace
de quelques semaines : Andrew Klein décida de créer une véritable
bourse virtuelle sur Internet, destinée à l'ensemble des
actionnaires souhaitant échanger leurs actions (Wit Capital) de
sociétés non cotées. Ce dispositif a tout d'abord
rencontré la méfiance de la SEC. Cette dernière exigea
l'arrêt du service durant quelques jours afin de l'évaluer
et autorisa sa reprise après quelques modifications.
Un article de UPSIDE, joint en annexe décrit
le fonctionnement de ce site qui augure de nouvelles méthodes d'échange
de capitaux.
Wit Capital s'adresse, à la fois aux entreprises
qui souhaitent réaliser une APE sur Internet, et sous-traiter tout
ou partie de l'opération, comme aux actionnaires qui souhaitent
acheter ou vendre des titres sans commission.
Les entreprises candidates à l'APE sur
Internet peuvent en effet s'adresser à des prestataires de services
comme Wit Capital (mais également à d'autres sociétés
comme SCOR-Net ou WebIPO), ce qui les dispense des différentes démarches
tant administratives que techniques. En outre, la création d'un
marché virtuel autorise les actionnaires de ces sociétés
à s'échanger leurs titres, alors que la revente des actions
de sociétés non cotées est très difficile dans
la pratique en temps normal. Ceci créera une certaine liquidité
et constituera un gage de sécurité dans l'optique de l'achat
de ces actions. Nous étudierons en détail le mécanisme
de ces opérations dans une partie ultérieure.
Voici les principes d'échange de titres sur
Wit Trade :
-
Les visiteurs se connectent au site Web où il
est indiqué que l'objectif du service est de permettre aux investisseurs
de se rencontrer et de négocier sans intermédiaire.
-
Les investisseurs potentiels s'enregistrent en remplissant
un formulaire d'inscription sur le site Web lors de la première
visite (ceci permet d'assurer un niveau de confidentialité maximum).
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Une fois inscrits, ils peuvent envoyer leur ordre sur
le tableau d'affichage approprié (ACHAT ou VENTE).
-
Le site fournit des instructions qui permettent de conclure
une transaction, en précisant les moyens de règlement et
le transfert des titres. La SEC a recommandé que Wit Trade évite
d'entretenir tout contact financier avec les investisseurs et recourt à
une structure spécialisée, pour le transfert des fonds et
la gestion des titres.
